Leixões Ventures: um ecossistema para a próxima década

A Leixões Ventures nasce com uma ambição que ultrapassa o calendário de uma época: transformar o conhecimento, os recursos e as relações de um clube de futebol em oportunidades de inovação e criação de valor. É um passo num projeto mais amplo de construção de um ecossistema em torno da Leixões Sport Club - Futebol, SAD.

Nesta fase, somos um hub de inovação aberta que aproxima o futebol da academia, das startups e das empresas. As formas de colaboração previstas incluem projetos académicos, estágios, desafios de inovação, hackathons, mentoria e projetos-piloto, todos orientados para problemas concretos. O campo de atuação vai do scouting e do desenvolvimento de atletas à relação com os adeptos, ao comércio eletrónico, ao turismo e à inteligência artificial aplicada à gestão.

A proposta é simples: permitir que uma ideia seja desenvolvida e testada em contexto real, com acompanhamento de quem conhece o setor. Para uma startup, esse acesso pode ajudar a validar o produto e a conquistar os primeiros clientes. Para o Leixões, pode significar melhores processos, novas competências e novas fontes de receita.

Não queremos inventar a roda. Barcelona, Como 1907, Eintracht Frankfurt, Juventus, PSG, Real Madrid e Tottenham oferecem referências relevantes, com modelos distintos de inovação, colaboração e investimento. Estamos a aprender com essas experiências e a adaptar as boas práticas à nossa dimensão e aos nossos recursos, preservando a identidade e a criatividade leixonenses.

Essa adaptação beneficia de uma combinação que temos dentro de portas: experiência no futebol e percursos em private equity, venture capital e startups. Conhecemos as exigências de uma organização desportiva, mas também os desafios de quem precisa validar um produto, construir um negócio e convencer investidores. É essa experiência, dos dois lados, que queremos colocar ao serviço dos empreendedores.

Os objetivos tangíveis que pretendemos alcançar têm um horizonte temporal superior a uma década. Queremos construir uma rede duradoura de instituições de ensino, investigadores, empreendedores, empresas e investidores, capaz de gerar projetos de forma contínua. O Leixões poderá ser um primeiro contexto de validação de soluções com utilidade para outros clubes, modalidades e mercados.

Esta visão inclui a construção gradual de uma carteira de participações em startups. Em projetos selecionados, pretendemos estruturar mecanismos que permitam à SAD receber participações no capital em contrapartida por mentoria, apoio ao desenvolvimento do negócio e acesso acordado aos recursos, operações e relações do universo Leixões. Os termos serão definidos caso a caso, em função do contributo efetivo e dos objetivos de cada colaboração.

O objetivo é alinhar interesses e participar no valor que ajudarmos a criar. A eventual venda dessas participações poderá, a longo prazo, materializar-se em retornos financeiros e gerar recursos adicionais para reinvestir no desenvolvimento do Leixões. Essa ambição exige seleção criteriosa, acompanhamento e disciplina no uso dos recursos.

Nos primeiros anos, queremos consolidar parcerias e demonstrar resultados por meio de projetos-piloto. Ao longo desse percurso, pretendemos ampliar as soluções que comprovam a sua utilidade e desenvolver gradualmente a carteira de participações. Em 2037, ambicionamos ter um ecossistema capaz de atrair talento e de criar negócios com alcance internacional. Mediremos esse percurso pelas soluções adotadas, pelo crescimento das empresas apoiadas e pelos resultados gerados para o Leixões e para a sociedade.